MALIGNO (MALIGNANT, 2021), de James Wan / Un Filme Bifronte y a la Deriva

         

 Calificación: Regular (★★)

    Existen dos formas de aproximarse a Maligno. Una de ellas consiste en partir desde el amor por el giallo italiano de los ‘60s y ‘70s (Lucio Fulci, Mario Bava y Darío Argento fueron sus mejores exponentes), cosechando además las mieles del horror trash de los ‘80s (Reanimator; The Evil Dead; Hellraiser; Brain Dead; Castle Freak, etc.); la otra resulta menos lineal y obvia, y se trata de entender al filme desde el gótico moderno y el cruce de géneros. Ambas son válidas, aunque la primera —que a priori sería la correcta— no reúna todas las condiciones suficientes para explicar la cinta; pero el problema que se nos presenta entonces es que Malignant no acaba de encajar completamente en ninguna de esas categorías ni logra triunfar por completo allí donde se lo propone.

"FREAKY: ESTE CUERPO ESTÁ PARA MATAR" - Un Interesante giro Para Una Fórmula Agotada

Por Leonardo L. Tavani

Calificación: Buena plus ★★★+

    Más allá de los géneros cinematográficos, a los que los vanguardistas desprecian con la misma intensidad que al sentido común, los filmes de “fórmula” son ya un clásico en toda regla. Una “fórmula” no es un género en sí mismo, sino una suerte de plantilla argumental que puede aplicarse a diferentes géneros o incluso a un cruce entre ellos. Los filmes de adolescentes, y en particular los de asesinos seriales de púberes, son claramente una fórmula que el cine norteamericano ha explotado hasta el hartazgo. Lejos, lejísimo, han quedado dignos exponentes como Viernes 13 (Friday The 13th; 1980, Sean S. Cunningham) o la “multiclonada” Halloween (ídem; 1978, John Carpenter), a los que tanto la calidad de sus tramas como sus muy dignas realizaciones les valieron un lugarcito eterno en el corazón de los fans del gore y el “slasher”.

DRÁCULA (BBC y NETFLIX): UNA VERSIÓN PARA CELEBRAR – Y Dos Series Más Para Descubrir.

Por Leonardo L. Tavani    

Los invitamos a descubrir el fascinante universo del más reciente estreno de Netflix y BBC, cuya calidad invita a celebrar la capacidad de esta historia clásica por seguir conmoviendo y escalofriando. Como complemento, les brindaremos dos breves comentarios acerca de The Morning Show y V Wars. Acompáñennos.

ZOMBIELAND DOUBLE TAP y JEXI: DOS PERLITAS PARA ALEGRARNOS EL 2020

Por Leonardo L. Tavani       

Nuestro primer artículo del recién estrenado año 2020 estará dedicado a dos estrenos de finales del 2019, uno de los cuales no se estrenó aun comercialmente en nuestro país, y que nos han causado una enorme satisfacción. Hollywood pasa, cómo ignorarlo, por una de las crisis creativas e industriales más profundas de su larga historia. Que de su seno broten dos películas originales, creativas y realizadas con absoluta maestría, no puede menos que brindarnos esperanzas. Acompáñennos a descubrir Zombieland Double Tap y Jexy, dos productos que se las traen. Y un muy buen año para todos.

Fantasmas y Mansiones Embrujadas: O Cuando las Sábanas dan Miedito

Por Leonardo L. Tavani

Estimados Amigos: abandonamos, por esta vez, la solemnidad de nuestros últimos artículos —solemnidad obligada, por cierto, a causa de sus temas (caza de brujas, nazi-fascismo, etc.)— y les proponemos divertirnos un rato. ¿Cómo? Pues bien, con una demora de algo más de un año, vimos finalmente la primera temporada de la serie de Netflix y Paramount The Haunting of Hill House (2018), ciertamente muy interesante, pero a la que muy bien le haría un poco de sana desmitificación y —no poca cosa— tomarse a sí misma menos seriamente. ¡Y entonces se nos prendió la lamparita! (¡perdón Edison!) Llevamos casi 120 años pensando que los únicos protagonistas del cine de terror son los monstruos clásicos de la literatura decimonónica, Drácula, Frankenstein, el Hombre Lobo y demás mascotas… Pero, ¿y los fantasmas? ¿Acaso no hay un maldito sindicato que reivindique los derechos de estos verdaderos desheredados de la gran pantalla? Sí señor, ¡El Cine Por Asalto los vindicará! Así pues, espectros, aparecidos, luz mala, fantasmitas amigables y Zulma Lobato, ¡vamos por ustedes!

A seguir leyendo, entonces, que el tren fantasma es más caro y no asusta a nadie.

VINCENT PRICE o El Macabro Arte de Estremecer

Por Leonardo L. Tavani

Altísimo, casi interminable, dueño de una figura que imponía presencia y respeto, de aspecto cuidado y siempre impecable, culto y refinado, Vincent Price llegó al cine proveniente del teatro, siendo su impactante voz y su magnífica dicción las que, a la larga, le depositaron en las tenebrosas mazmorras del género de terror, al que dotó de una dignidad actoral que casi nadie había logrado antes. Aunque nunca quiso que se lo recordara únicamente por sus papeles de malvado, ya que había tenido una dilatadísima carrera antes de aquellos, lo cierto es que sin necesidad alguna de prótesis o maquillaje, le bastó con la sorprendente fuerza expresiva de su mirada, con su porte victoriano y su voz inolvidable para hacerlos suyos y reinar en absoluta soledad. Fue un hombre renacentista: coleccionista y marchante de arte, cocinero y exquisito gourmet, crítico gastronómico, crítico de arte, articulista y conferencista, miembro de grupos de lectura y debate, poseedor de tres títulos universitarios y dos doctorados… en fin, un hombre tan singular, y a la vez tan ignorado —tan oculto detrás de su encasillamiento en el género gótico— que merecía un artículo que lo revelase en toda su polifacética magnitud. Acompáñennos a recorrer la vida y la obra de un actor singular y un ser humano de múltiples dimensiones. Vincent Price.

“Bad Samaritan” – Un Thriller que Renueva el Género con Inteligencia y Calidad

por Leonardo L. Tavani

Calificación: Muy Buena ★★★★

Bad Samaritan – EE UU, 2017

Dir. : Dean Devlin – Guión: Brandon Boyce -

Con: David Tennant, Robert Sheehan, Kerry Condon

Carlito Olivero, Jacqueline Byers y Tracey Heggings.-

Global Pictures Inc. Dur.: 110 min.-

El thriller de suspenso tiene una larga e ilustre prosapia, la cual halla en el inmortal Alfred Hitchcock a su cultor más perfecto e irreductible. Sin embargo, el Maestro se dio de bruces durante gran parte de su increíble carrera con las odiosas limitaciones de la censura, llámense estas Código Hays de Producción, Liga Católica de la Decencia, Damas Americanas por la Decencia en el Cine, etc., etc. Al orondo inglés le fascinaban las historias de personas comunes inmersas subrepticiamente en una trama que los superaba, y esta afición dio por resultado cuando menos un puñado de las mejores cintas del género en la cinematografía mundial. Pero había un problema, y este consistía en que el héroe, el muchacho “bueno”, nunca podía ser un individuo de dudosa moral; esto estaba políticamente prohibido, lo que limitaba —en ocasiones— el impacto de ciertas historias, ya que resulta indudable que un protagonista éticamente ambiguo ofrece mayor abanico de ideas para los guionistas. Recién en su último filme, Family Plot (Trama Macabra, 1976), Hitchcock pudo darse el lujo de que sus “héroes” fueran una pareja de adorables estafadores, nada que ver con un modelo de ética ciudadana.

Más Series para disfrutar el inicio del Invierno: De todo, como en Botica

Por Leonardo L. Tavani

Nuestra primera crítica es para Chilling Adventures of Sabrina (Muy Buena ★★★★), la muy elogiable recreación que Roberto Aguirre-Sacasa ha realizado para Netflix y Warner Televisión, basándose en el famoso cómic para adolescentes Sabrina, the Teenage Witch (Archie Comics Inc.). La sitcom juvenil de los ‘90s ha quedado bien atrás y la nueva producción que nos ocupa trae a Sabrina al siglo XXI, dándole un giro bien oscuro y rodeándola de una mitología atractiva e inteligente.

EL FINAL DE “GAME OF THRONES”: UNA DISCUSIÓN

por Leonardo L. Tavani

Calificación de la temporada: Buena Plus (★★★ y 1/2)

¡ATENCIÓN: EL ARTÍCULO CONTIENE SPOILERS TOTALES!

Concluyó Game of Thones. Ocho intensísimas temporadas, centenares de actores que pasaron por la saga, locaciones imposibles, millares de extras, CGI para hacer dulce… Y por sobre todo, la desmesurada psicosis de los fans —se llamen como se llamen— quienes, gracias a la masividad global que brindan esas herramientas de diabólicas que son las redes sociales, han escupido bilis como para cubrir todo el continente africano. Trataremos, humildemente, de echar algo de luz acerca de la despedida del gran fenómeno mediático del siglo XXI. Bienvenidos.

Roger Corman Y Edgar Allan Poe – Un Encuentro que Redefinió el Terror

Por Leonardo L. Tavani   

  Un buen día, casi inopinadamente, dos mundos muy diferentes se encontraron acaso por casualidad. ‘Acaso’, decimos, porque lo cierto es que estaban inexorablemente destinados el uno para el otro. Se trataba de un cineasta independiente a punto de cumplir 40 años, uno de esos momentos definitorios para la vida de cada hombre, y la obra literaria de uno de los autores más torturados del siglo XIX, el creador de una clase de horror metafísico que haría escuela. Estaban marcados para cruzarse, habrían de colisionar sin remedio y con resultados tan felices para el séptimo arte, que aun hoy late algo del estilo que definieron con su unión, todavía pervive la magia macabra que dieron a luz. Se trataba de Roger Corman y Edgar Allan Poe, tan distintos, tan separados por el tiempo y la muerte… pero tan unidos como si pudieran verse a través de un espectral espejo. Emprendamos un viaje a sus mundos en colisión.

SUSPIRIA: Una Remake Perfecta – Un Filme Diabólicamente Aterrador

por Leonardo Tavani

Calificación: Excelente ★★★★★

Suspiria (ídem) EE UU- Italia, 2018.

Dirección: Luca Gudagnino – Intérpretes: Dakota Johnson, Cloë-Grace

 Moretz, Tilda Swinton, Doris Hick, Malgosia Bela y Mia Goth.

Amazon Studios, 146 minutos.-

¿Tiene sentido el género de terror? Es hoy en día una pregunta válida, y conste que no la estamos restringiendo al cine, sino que nos la formulamos respecto de todos los tipos de narración posible. Dejando de lado los excesos de una industria que explota al horror hasta exprimirle la última gota, la respuesta es sí, aun vale la pena el terror. ¿Y por qué? Pues porque Drácula, de Bram Stoker (editada en 1897), nos habla de la visión del mundo —de la cosmovisión cultural y política— de los hombres y mujeres de la Inglaterra (casi) pos victoriana mucho mejor que El Propietario (1906), de John Galsworthy. El terror, y muy especialmente su versión gótica, cuyo apogeo se encuentra en el siglo XIX, no solo inspira miedo por causa de sus monstruos y/o seres descastados, sino que inspira una profunda inseguridad acerca de los asertos sobre los que basamos nuestras ideas preconcebidas.

“LA NOCHE DEL DEMONIO”: Un Viaje en el Tiempo Para Disfrutar del Mejor Cine de Terror

por Leonardo L. Tavani

Calificación: Excelente ★★★★★

Night of the Demon. Inglaterra, 1958.

Dirección: Jacques Tourneur – Fotografía: Ted Scaife – Música: Clifton Parker –

Guión: Charles Bennett y Hal E. Chester, basado en el cuento “Casting the Ruins”

de Montague R. James – Elenco: Dana Andrews, Peggy Cummins, Niall MacGuinnis, Maurice Denham, Athene Seyler, Liam Redmond, Ewan Roberts.-

Distribuida por Columbia Pictures. 95 minutos.

            El cine de terror ha cambiado tanto, ha experimentado tales transformaciones, que resulta difícil recomendarle a las jóvenes audiencias un verdadero clásico del género. Incluso algunos buenos exponentes de los años ‘80s, tales como Poltergeist (1982, Tobe Hooper) o Christine (1983, John Carpenter), parecen tan alejados de las preferencias pochocleras actuales como lo estaría el cine de Francoise Truffaut de los esperpentos de Edward D. Wood Jr. Por ello resultó tan bienvenido el éxito de The Conjuring (El Conjuro; James Wang, 2013), ya que el filme apeló a un estilo old fashioned astutamente reciclado, deudor de los mejores exponentes del género, tomándose su tiempo para desarrollar una trama compleja en la que el suspenso y la sutileza supieron imponerse por sobre el sobresalto y el efectismo barato. Ahora bien, gracias a las maravillosas remasterizaciones para Blu-Ray Disc se han rescatado verdaderas joyas casi perdidas, que si se habían editado en el ya perimido formato VHS lo fueron en copias deplorables y por lo general con menos minutos de metraje.  Las producciones británicas, en particular, enfrentaban la férrea censura tanto del Código Hays como de la Liga Católica de la Decencia —de enorme influencia en la Meca del Cine—, lo que motivaba a los Estudios a podar la mayoría de las cintas de horror que provenían de Gran Bretaña o que se realizaban en co-producción con dicha nación. Además se les alteraba sistemáticamente el título, con lo que todavía hoy reina una gran confusión respecto de exponentes seminales del género, aspecto que esperamos haber clarificado (en parte) con nuestro artículo acerca de la historia de la Hammer Film Production. El filme que nos ocupa, por caso, se estrenó en EE UU con 12 minutos menos de los 95 originales —lo que debió dejarlo anémico en cuanto a poder sugestivo— y con el título de Curse of the Demon. Ahora, con una imagen prístina y su metraje restaurado, podemos por fin disfrutar de una pieza maestra de la gran galería del terror: La Noche del Demonio/ Night of the Demon (1957), el último canto del cisne de un director hoy revalorizado, el talentoso Jacques Tourneur. Vayamos por él.

Drácula en el Cine: Una Historia de Hemoglobina y Celuloide

por Leonardo Tavani

INTRODUCCIÓN

         Si bien los vampiros habían revoloteado antes por las páginas de la literatura gótica inglesa (The Vampire, 1821, de John William Polidori / Melmoth the Wanderer, 1820, de Charles Robert Maturin / Varney the Vampire, or the Feast of Blood, 1847, de John Malcolm Rymer / Carmilla, 1871, de Joseph Sheridan Le Fanu), no sería sino hasta la publicación de Drácula —en 1897— que los no-muertos alcanzarían el status de íconos de la cultura popular occidental que hasta hoy ostentan. Su autor, el irlandés Abraham “Bram” Stoker (1847-1912) —esoterista e iniciado en la Hermetic Order of the Golden Dawn (Orden Hermética del Amanecer Dorado)— se inspiró en la figura del Voivoda (similar o equivalente a “príncipe”) Vlad Tepes (o Tsepesch), alias Vlad Drakul y Vlad “el empalador”, quien ocupó por tres veces el trono de Valaquia durante el último tercio del siglo XV y combatió ferozmente a los turcos hasta el final de su vida. Sus peculiares hábitos, entre ellos el de beber la sangre de sus enemigos recientemente ejecutados —fruto, sin dudas, de prácticas mágicas (nigromancia y necromancia) en las que estaba iniciado— unido a su proverbial ferocidad en batalla, lo hicieron el candidato ideal para encarnar al príncipe de los vampiros. Stoker utilizó un amplio material de estudio que le proveyó su amigo personal y “hermano” en la Orden, el profesor Arminius de la Universidad de Copenhague, al que se permite nombrar dos veces en la novela, haciéndolo pasar como colega del ficticio Dr. Van Helsing. Los detalles acerca de su creación son por demás jugosos, pero deberán quedar para un blog que trate exclusivamente de literatura; nosotros, de aquí en más, nos abocaremos a su traspaso a la gran pantalla. ¡A cuidar las carótidas!

Un Viaje Por la HAMMER FILM PRODUCTION: La Tenebrosa Cripta Del Horror Inglés

por Leonardo Tavani

            1950. Invierno boreal. Estamos en Bray, un pequeñísimo poblado del condado de Berkshire, en el sur de Inglaterra y al oeste de Londres. El frío es implacable y casi nadie se aventura más allá de las costas del Kennet. Perdida entre los bosques del suroeste, una enorme y antiquísima mansión aun desafía al tiempo, solitaria y semiderruida. Algunos propietarios han oído historias acerca de otra finca del condado, en Cookham Dene, donde ciertos individuos extraños han estado trabajando por un tiempo. Ahora, inopinadamente, la vieja casona de Bray parece cobrar vida. Se oyen ruidos extraños. Enigmáticas luces recorren sus lúgubres pasillos. Los sótanos rechinan con golpes de ultratumba. En el viejo condado, los chismes comienzan a correr como reguero de pólvora y la curiosidad parece vencer al miedo. Algunos recorren varias millas hasta la vieja mansión, intrigados pero a la vez temerosos. Otros se niegan taxativamente a volver. Es que algo extraño está ocurriendo allí. Un megalómano Barón, obsesionado con la vida eterna, comienza a experimentar con cadáveres. En lo profundo de la capilla señorial, una cripta olvidada se abre lentamente, hasta que asoman los delgados dedos de un olvidado noble transilvano, supuestamente muerto hace siglos. Entre los viejos tesoros del sótano, comprados a corruptos mercaderes del oriente, una antigua urna egipcia se ha abierto sin intervención humana alguna. Ya no caben dudas, algo horroroso sucede en Bray. Y es que el Conde Drácula se levanta una vez más de la tumba, el Barón Frankenstein engendra a su malhadada criatura, y Kharis —la momia— regresa desde el hades: ha nacido el cine de terror de la Hammer.

  El mundo no volvería a ser el mismo. El cine tampoco. Los que se atrevan a seguir leyendo, recuerden la advertencia con que se topan —luego de cruzar la Estigia— las almas que Caronte desembarca frente a las puertas del Infierno: “perded toda esperanza, vosotros, los que entráis”.

La Hora del Espanto: Un Viaje nostálgico a la Matinée de los Sábados

por Leonardo Tavani

Calificación: Excelente ★★★★★

 

La Hora del Espanto (Fright Night) EE UU, 1985.

Dirección y guión: Tom Holland – Fotografía: Jan Kiesser – Música: Brad Fiedel - Diseño de Producción: John DeCuir - Elenco: Roddy McDowall, Chris Sarandon, William Ragsdale, Amanda Bearse, . – Columbia Pictures, 105 min.-

            Juguemos a “El Túnel del Tiempo”. Pero no solo juguemos a viajar por él, sino a marcar las diferencias en el espejo que se halla a ambos lados del túnel temporal. Porque la magnífica película que vamos a reseñar (y que ustedes ya saben será apenas una excusa para hablar de otros temas conexos) tiene remake bien nuevita y a puro efecto digital, así que podremos divertirnos con el jueguito de las siete diferencias. 

Un viaje por el film que redefinió el horror

Acerca de El Exorcista

                                         

         Por Leonardo Tavani

Calificación: Excelente (★★★★★)

The Exorcist (U.S.A., 1973. 121 min.) Warner Bros.

Dirección: William Friedkin. Guión: William Peter Blatty, sobre su novela.

Reparto: Ellen Burstyn, Jason Miller, Max Von Sydow, Lee J. Cobb,

Jack MacGowran, Kitty Winn, Linda Blair y Titos Vandis.

Fotografía: Owen Roizman y Billy Williams. Diseño: Bill Malley.-

        

    Este es el film que lo creó todo. Olvídense de It, ignoren Saw, Hostel, Annabelle, y despídanse de los monstruos clásicos. Nada, nada en absoluto se le parece. Ningún otro film lo ha superado, ninguno jamás lo hará. No se puede. Es imposible. Nada ni nadie podrá quitarle el trono absoluto e indiscutido del cine de terror. Porque la mejor película de horror de toda la historia del cine tiene un título, y ese título es a la vez signo y significante, símbolo y señal: EL EXORCISTA.

            Corría la primavera boreal de 1973 cuando los cines de EE.UU. estrenaron la cinta que generaría una revolución mundial; imitada hasta el hartazgo, comentada en programas de TV, discutida en libros de religión, sensacionalismo y superchería; tapa de revistas de toda índole, incluida la prestigiosa TIME. Polémica y revulsiva a la vez, El Exorcista provocó más de 11 muertes registradas por paro cardiorrespiratorio sólo en distintas salas de la costa este. La paranoia fue total. Pero ninguna muerte impidió el firme avance de su taquilla desbordante. Todos iban a verla. Todos discutían sobre ella. Vómitos, lipotimias, desmayos; Warner tuvo que enviar veedores a cientos de salas de cine, porque gracias a un verdadero aluvión de cartas de espectadores se enteraron que los exhibidores cortaban las partes más horrendas para no tener que limpiar ni los baños ni las propias salas. Así como lo leen. Propietarios de cines con pisos alfombrados se negaron de plano a proyectarla. Varios autocines la quitaron del circuito porque en sólo pocas semanas se registraron choques múltiples tras las proyecciones: los conductores salían tan shockeados y mareados que acababan colisionando.

Todo esto es real. Es información veraz, no extraída de internet sino de la bibliografía de la época. Pregunta, ¿cuándo otra película del género ha provocado semejantes reacciones? ¿Acaso alguna lo hará?

         

Dos montañeses que se ríen del género gore

Por Leonardo Tavani

Calificación: Muy Buena (★★★★)

Tucker & Dale contra el mal (‘Tucker & Dale vs. Evil’), Canadá 2010.

Dirección: Eli Craig  – Guión: Craig y Morgan Jurgensson - Fotografía: David Geddes – Música: Mike Shields – Elenco: Tyler Labine, Alan Tudyk y Jesse Moss. -

            Veamos. De un lado, un grupo de universitarios bastante descerebrados, con muchas ganas de sexo, porros como para anestesiar a una jauría de lobos y menos sentido común que Zulma Lobato en un mal día. Por el otro, dos amigos montañeses con cara de pocos amigos y menos jabón que un linyera, dispuestos a beberse toda la cerveza enlatada disponible en el hemisferio norte. Ambas partes coincidirán en algún lugar de los Apalaches durante un fin de semana para no olvidar, especialmente por la muy poco común acumulación de cadáveres destripados que irán sucediéndose.

            Hasta aquí, nada que ustedes no hayan visto desde Martes 13 (1980, Sean S. Cunningham) hasta Hostel (2005, Eli Roth). Pero hay un detalle. Uno muy importante. Esta película es una comedia delirante, con toques macabros y un crescendo dramático impecable, que parte de una premisa que no por trillada resulta menos efectiva y acertada: las apariencias engañan. Porque Tucker y Dale no son otra cosa que dos buenazos con poca cabeza, a los que les gusta ir a pescar, tomar cerveza y dormir bajo las estrellas en una noche cálida; dos tipos de poca suerte, a los que las chicas bonitas eluden tan ágilmente como los evita el dinero. Y allí están ellos, dispuestos a pasar un fin de semana en una cabaña ruinosa que han adquirido, justo cuando aquéllos universitarios deciden acampar en esas mismas tierras. Un simple accidente; Dale al rescate de la chica en problemas, y lo que debería acabar en un sencillo “gracias por todo, cuídense”, se complica hasta desembocar en un pandemonio macabro, donde las muertes se suceden de modo tan impensable como ineludible. Porque el meollo de “Tucker & Dale contra el Mal” radica en la esencia misma del fenómeno de la discriminación.