por Leonardo L. Tavani
Calificación: Excelente ★★★★★
Night
of the Demon. Inglaterra, 1958.
Dirección: Jacques Tourneur – Fotografía: Ted Scaife – Música:
Clifton Parker –
Guión: Charles Bennett y Hal E. Chester,
basado en el cuento “Casting the Ruins”
de Montague R. James – Elenco: Dana Andrews, Peggy Cummins, Niall MacGuinnis,
Maurice Denham, Athene Seyler, Liam Redmond, Ewan Roberts.-
Distribuida por Columbia Pictures. 95
minutos.
El cine de terror ha cambiado tanto,
ha experimentado tales transformaciones, que resulta difícil recomendarle a las
jóvenes audiencias un verdadero clásico del género. Incluso algunos buenos
exponentes de los años ‘80s, tales como Poltergeist (1982, Tobe Hooper) o Christine
(1983, John Carpenter), parecen tan alejados de las preferencias pochocleras
actuales como lo estaría el cine de Francoise Truffaut de los esperpentos de
Edward D. Wood Jr. Por ello resultó tan bienvenido el éxito de The
Conjuring (El Conjuro; James
Wang, 2013), ya que el filme apeló a un estilo old fashioned astutamente reciclado, deudor de los mejores
exponentes del género, tomándose su tiempo para desarrollar una trama compleja
en la que el suspenso y la sutileza supieron imponerse por sobre el sobresalto
y el efectismo barato. Ahora bien, gracias a las maravillosas remasterizaciones
para Blu-Ray Disc se han rescatado verdaderas joyas casi perdidas, que si se
habían editado en el ya perimido formato VHS lo fueron en copias deplorables y
por lo general con menos minutos de metraje.
Las producciones británicas, en particular, enfrentaban la férrea
censura tanto del Código Hays como de la Liga Católica de la Decencia —de
enorme influencia en la Meca del Cine—, lo que motivaba a los Estudios a podar
la mayoría de las cintas de horror que provenían de Gran Bretaña o que se
realizaban en co-producción con dicha nación. Además se les alteraba
sistemáticamente el título, con lo que todavía hoy reina una gran confusión
respecto de exponentes seminales del género, aspecto que esperamos haber
clarificado (en parte) con nuestro artículo acerca de la historia de la Hammer
Film Production. El filme que nos ocupa, por caso, se estrenó en EE UU
con 12 minutos menos de los 95 originales —lo que debió dejarlo anémico en
cuanto a poder sugestivo— y con el título de Curse of the Demon.
Ahora, con una imagen prístina y su metraje restaurado, podemos por fin
disfrutar de una pieza maestra de la gran galería del terror: La
Noche del Demonio/ Night of the
Demon (1957), el último canto del cisne de un director hoy revalorizado, el
talentoso Jacques Tourneur. Vayamos por él.